خطوط کشتیرانی کانتینری نقش مهمی در اکوسیستم تجارت جهانی دارند و حمل و نقل کالا را از طریق کانتینرهای استاندارد تسهیل می کنند. آنها خدمات حمل و نقل کارآمد و قابل اعتماد را ارائه می دهند، بازارها را در سراسر جهان به هم متصل می کنند و امکان تبادل کالا در مقیاس بزرگ را فراهم می کنند. استفاده از کشتی های کانتینری و کانتینرهای استاندارد صنعت حمل و نقل را متحول کرده است و تجارت بین المللی را در دسترس تر، مقرون به صرفه تر و کارآمدتر کرده است. خطوط کشتیرانی کانتینری برای حمایت از زنجیره تامین و کمک به رشد اقتصاد جهانی ضروری هستند. شرکتی که در جابجایی محموله در مسیرهای دریایی در کانتینرهای استاندارد حمل و نقل تخصص دارد، به عنوان خط کشتیرانی کانتینری شناخته می شود. این شرکت های حمل و نقل با ارائه خدمات حمل و نقل قابل اعتماد و موثر برای انواع اقلام ، تجارت بین المللی را تسهیل می کنند. برای درک پویایی تجارت جهانی و حمل و نقل کالاها، درک اولیه خطوط کشتیرانی کانتینری مورد نیاز است.
شرکت های حمل و نقل کانتینری ناوگانی از کشتی ها را اداره می کنند که منحصراً برای حمل کانتینر ساخته شده اند. این کشتی‌ها که گاهی اوقات به عنوان کشتی‌های کانتینری شناخته می‌شوند، در اندازه‌ها و قابلیت‌های حمل و نقل مختلف، از کشتی‌های تغذیه‌کننده کوچک گرفته تا کشتی‌های کانتینری بسیار بزرگ که می‌توانند هزاران کانتینر را حمل کنند، در دسترس هستند. آنها تجهیزات تخصصی مانند انبارهای بار، جرثقیل ها و سیستم های انباشته کانتینر دارند.
بسته بندی محصولات در ظروف یکنواخت در مبدا، که ممکن است یک محا تولید، انبار یا بندر باشد، اولین گام در فرآیند حمل و نقل کانتینری است. آنها برای تحمل سختی های حمل و نقل دریایی، جاده ای یا ریلی ساخته شده اند و در اندازه های معمولی مانند کانتینرهای 20 فوتی و 40 فوتی در دسترس هستند. پس از بارگیری، کانتینرها پلمب می شوند تا از امنیت و ردیابی محموله اطمینان حاصل شود.
کانتینرها پس از بارگیری و بارچینی محموله بر روی کشتی های کانتینری در بندر مبدا بارگیری می گیرند. شرکت های کشتیرانی برنامه های سفر و مسیرهایی را ایجاد کرده اند که چندین بندر را در سراسر جهان به هم متصل می کند. هنگام بارگیری کانتینرها در کشتی ها، به مقصد، توزیع وزن و مناسب بودن محموله توجه می شود.
کانتینرها پس از رسیدن به بندر مقصد از کشتی ها تخلیه شده و به ترمینال بندر منتقل می شوند. برای تسهیل انتقال آرام، شرکت های حمل و نقل کانتینری اغلب با اپراتورهای ترمینال همکاری می کنند و با آنها توافق می کنند. صاحبان محموله یا نمایندگان مجاز آنها پس از ترخیص کانتینرها توسط گمرک کنترل آنها را به دست می گیرند و ترتیبی برای ترانزیت یا تخلیه در انبارکالا انجام می دهند.
تجارت بین المللی از خطوط حمل و نقل کانتینری سود زیادی می برد. آنها در درجه اول امکان جابجایی کارآمد مقادیر عظیمی از محصولات را فراهم می کنند. خطوط حمل و نقل با استفاده از کانتینرهای استاندارد، فرآیندهای جابجایی و حمل و نقل را تسریع می بخشد، که کار دستی را کاهش می دهد و احتمال آسیب به محصول را کاهش می دهد. علاوه بر این، خدمات حمل و نقل کانتینری با ترکیب محموله های مختلف، گزینه های مقرون به صرفه ای را ارائه می دهد.
خطوط کشتیرانی کانتینری با ایجاد ارتباط بین بازارهای دوردست و امکان جابجایی کالاها از طریق مرزها، به جهانی شدن تجارت کمک می کند. با اطمینان از در دسترس بودن کالاها از مناطق مختلف و امکان دسترسی تولیدکنندگان، بازرگانان و مصرف کنندگان به طیف گسترده ای از اقلام، نقش مهمی در حفظ زنجیره تامین ایفا می کنند. علاوه بر این، خطوط حمل و نقل کانتینری از نظر شیوه‌های حمل و نقل انعطاف‌پذیری را ارائه می‌دهند، زیرا کانتینرها ممکن است به راحتی بین کشتی‌ها، کامیون‌ها و قطارها جابه‌جا شوند و جایگزین‌های حمل و نقل چندوجهی را برای برآوردن نیازهای لجستیکی خاص ارائه دهند